最近ではすっかり日本の年中行事の一つになった印象もあるハロウィンは、クリスマスと同様にキリスト教に起源をもつ祭事です。8世紀にローマ・カトリック教会によって逝去者を記念する祝日と定められた「万聖節 All Hallow's Day」の開始である前夕（evening）からHallow's even、略してHallowe'enとなりました。聖公会では「諸聖徒日 All Saints' Day」と呼び、町の教会では教会全体での逝去者記念礼拝や墓参礼拝を行う習慣があります。一方で子どもたちが楽しむハロウィンの仮装行列はキリスト教由来ではなく、古代ケルト民族のドルイド教の大晦日の祭りが起源で、仮装行列も冬の悪霊祓いの儀式に由来します。日照時間が短くなる冬は神々の力が弱まり悪霊の活動が活発化するため、生命力を宿す常緑樹の枝で環を作って悪霊が家に入らぬように扉口の封印としましたが、この常緑樹の環が後にキリスト教のクリスマス・リースへと受け継がれました。

仮装行列と同時に行われるトリック・オア・トリートも、悪霊や死者の霊から生者を守るためのドルイド教の供物が由来とみられますが、キリスト教の布教に伴い教会由来の行事に取り込まれます。教会由来としては諸聖徒日の翌日に貧しい人たちが地域の家々を回って逝去者のために祈る「ソウリング」を行い、その際に訪問者への感謝として焼菓子が振る舞われた「ソウルケーキ」の習慣があり、イングランドでは19世紀前半頃までは仮面を被った子どもの行事として行われていたようです。

11月初頭は秋の収穫から冬に向けての貯蔵へと人々の意識が変わる時期ですが、農業に携わる人々にはまだ幾分余裕がある時期です。収穫を自分だけの所有物と捉えず、戦争や災害・疫病などで働き手を失って困窮している人たちや、故郷から逃れてきた寄留者・難民たちと食事を分かち合いなさいとのキリストの教えに倣う愛の業が古代ケルトの悪霊祓いの供物と融合して、ハロウィンの行事の一つに形を変えて世界中に伝えられたのだと言えます。秋の収穫を神に感謝しつつ、自分たちだけでなくその地に在るすべての者と分かち合うことの大切さはキリスト教だけではなく、世界中の多くの宗教でも重要とされていますが、自分が労苦した収穫物であったとしても元は神が創造され、日光や降雨など神の援けがあって実ったとの認識があればこそ、共に生きる仲間と分かち合う神の賜物と捉えることができます。未知のゆえに遠ざけようとした存在を、分かち合いの交わりを通して互いに知り合い友人同士となる。それは神からの私たちへのギフトです。


2026年11月9日